Black Bean Ham Soup

When the cold settles in and the days grow short, few things bring as much comfort as a steaming bowl of Black Bean and Ham Soup with Jalapeños. This hearty American classic layers smoky diced ham, tender black beans, and fiery jalapeños into a rich, deeply flavored broth that warms you from the inside out. Born from humble pantry staples and a desire for something bold and satisfying, this soup is exactly the kind of meal you want waiting for you on a chilly winter evening. With just 20 minutes of preparation and a gentle simmer that fills your kitchen with irresistible aromas, it is as effortless as it is delicious.

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What makes this soup truly special is the harmony of its ingredients. The mirepoix of onion, carrots, and celery forms a sweet, aromatic foundation, while minced garlic and diced red bell pepper add color and complexity. Ground cumin and smoked paprika weave a warm, earthy thread through every bite, and the bay leaf quietly perfumes the broth as the soup simmers low and slow. A squeeze of lime and a scatter of fresh cilantro at the table bring everything to life with brightness and freshness. Whether you serve it as a main dish for six or tuck leftovers away for the week ahead, this is a recipe that earns its place in your regular rotation.

Ingredients

• Meats: 250 g (9 oz) smoked ham, diced
• Legumes: 450 g (2½ cups) cooked black beans (or two 400 g/14 oz cans, drained and rinsed)
• Vegetables & Aromatics:
  • 1 large onion, diced
  • 2 medium carrots, peeled and diced
  • 2 celery stalks, diced
  • 3 garlic cloves, minced
  • 2 medium jalapeños, seeds removed and finely chopped (leave seeds for extra heat)
  • 1 red bell pepper, diced
• Liquids: 1.5 L (6 cups) low-sodium chicken or vegetable broth
• Spices & Herbs:
  • 1 tsp ground cumin
  • 1 tsp smoked paprika
  • ½ tsp dried oregano
  • 1 bay leaf
  • Salt and black pepper, to taste
• Finishing Touches:
  • 2 tbsp olive oil
  • Fresh cilantro, chopped (for garnish)
  • Lime wedges (optional, for serving)

Instructions

Step 1 – Build the aromatic base

Heat olive oil in a large pot over medium heat. Add onion, carrots, and celery. Sauté for 5 minutes until softened.

Step 2 – Add garlic, jalapeños, and bell pepper

Stir in garlic, jalapeños, and red bell pepper. Cook for 3 minutes until fragrant.

Step 3 – Brown the ham

Add diced ham and cook, stirring occasionally, for 4 minutes.

Step 4 – Toast the spices

Stir in cumin, smoked paprika, oregano, and bay leaf. Cook for 1 minute.

Step 5 – Simmer the soup

Add black beans and pour in the broth. Bring to a boil, then reduce heat and simmer uncovered for 45 minutes, stirring occasionally.

Step 6 – Adjust texture (optional)

Remove bay leaf. For a thicker texture, use an immersion blender to partially purée the soup (optional).

Step 7 – Season

Season with salt and black pepper to taste.

Step 8 – Serve

Ladle soup into bowls. Garnish with fresh cilantro and serve with lime wedges if desired.

Zusatztipps für die Zubereitung

Damit Ihre Suppe gelingt und geschmacklich überzeugt, achten Sie beim Anbraten der Zwiebeln, Karotten und des Selleries darauf, die Hitze nicht zu hoch zu stellen – ein sanftes Schmoren über mittlerer Hitze entwickelt die natürliche Süße des Gemüses und schafft eine aromatische Grundlage. Wenn Sie getrocknete Bohnen statt Dosenware verwenden möchten, weichen Sie diese über Nacht ein und kochen Sie sie vor dem Hinzufügen zur Suppe vollständig gar. Der Immersionsmixer ist Ihr Freund für eine samtige Konsistenz: Pürieren Sie nur einen Teil der Suppe, um Textur und Stückigkeit zu erhalten. Prüfen Sie außerdem das Etikett Ihres Schinkens und Brühes sorgfältig, um sicherzustellen, dass alle Zutaten glutenfrei sind.

Varianten und Anpassungen

Diese Suppe lässt sich wunderbar anpassen. Für eine vegetarische Version lassen Sie den Schinken einfach weg, verwenden Sie Gemüsebrühe und fügen Sie einen Teelöffel flüssigen Rauch hinzu, um die typische Rauchnote zu erhalten. Wer es besonders scharf mag, lässt die Jalapeño-Kerne drin oder gibt ein Viertel Teelöffel Cayennepfeffer hinzu. Geräucherte Wurst kann den Schinken ersetzen und der Suppe eine andere, kräftige Note verleihen. Die Suppe schmeckt auch hervorragend über gekochtem Reis serviert oder mit rustikalem Brot, das die aromatische Brühe aufnimmt.

Serviervorschläge

Richten Sie die Suppe in tiefen, vorgewärmten Schüsseln an und garnieren Sie sie großzügig mit frisch gehacktem Koriander. Legen Sie Limettenspalten dazu, damit jeder nach Belieben etwas Frischesäure über die Suppe pressen kann. Ein Stück knuspriges Brot oder ein Schälchen gekochter Reis als Beilage macht die Mahlzeit noch sättigender. Für ein festliches Abendessen kann die Suppe mit einem Klecks Sauerrahm und einigen Scheiben Avocado verfeinert werden.

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Whether you are feeding a hungry family on a blustery winter night or looking for a satisfying meal-prep staple to carry you through the week, this Black Bean and Ham Soup with Jalapeños delivers on every count. It is hearty without being heavy, spiced without being overwhelming, and nourishing in the truest sense of the word. At 320 calories per serving and 20 grams of protein, it fuels the body just as much as it warms the soul. Make a big pot, share it generously, and do not be surprised when everyone asks for seconds.

Recipe FAQs

→ What can I substitute for smoked ham?

Smoked sausage or a vegetarian option with liquid smoke and vegetable broth works well to maintain the smoky depth.

→ How can I control the heat level?

Remove jalapeño seeds for mild heat, or add cayenne pepper for extra spiciness.

→ Can I thicken the soup?

Use an immersion blender to partially purée the soup, creating a thicker and creamier texture.

→ What sides pair well with this dish?

Crusty bread or steamed rice complement the smoky and spicy flavors perfectly.

→ Is this suitable for gluten-free diets?

Yes, as long as the ham and broth used are verified gluten-free.